Este viernes, el deporte brasileño sufrió una pérdida gigantesca: Oscar Schmidt, el segundo máximo anotador en la historia del básquet, murió a sus 68 años después de una batalla prolongada contra un tumor cerebral. Por su figura, que lo llevó al salón de la fama de la naranja aun sin haber jugado en la NBA, la noticia tuvo una trascendencia mayúscula y fue despedido por muchas organizaciones y clubes, yendo desde los Juegos Olímpicos hasta el Real Madrid.
La cuenta brasileña de la NBA, por supuesto, fue una de las que lamentó el fallecimiento de Mao Santa (Mano Santa, como lo llamaban) y recordó la razón por la que no pasó por la liga norteamericana: «Oscar llegó a ser seleccionado en el Draft de la NBA de 1984, pero optó por seguir defendiendo a la Selección Brasileña, por la que conquistó diversos títulos, entre ellos el histórico Oro en el Panamericano de 1987″. Los JJ.OO. también le dejaron un mensaje sentido, al igual que la cuenta principal de FIBA, que lo llamó Holy Hand -la traducción al inglés-.
Schmidt murió este viernes a los 68 años de edad en la ciudad de San Pablo. (EFE/ Fernando Bizerra Jr)Los mensajes afectivos hacia Schmidt excedieron al básquet, con el fútbol metiéndose en el camino: la CBF; el Merengue, donde ni siquiera jugó (compitió en Valladolid entre 1993 y 1995), y varios clubes, tales como San Pablo, Inter de Porto Alegre, Fluminense, Palmeiras, Flamengo y Corinthians, también se sumaron (en los últimos tres jugó durante su carrera).
En nombre del pueblo brasileño, Lula da Silva, su presidente, escribió en X (Twitter): «Oscar Schmidt, el ‘Mão Santa’, fue el mayor ídolo en la historia del baloncesto brasileño y uno de los mayores anotadores de la modalidad. Ejemplo de obstinación, talento y de amor por la camiseta de la Selección. A lo largo de décadas, unió al país alrededor de las canchas, con tiros inolvidables y liderazgo indiscutible. Disputó cinco Olimpiadas y se convirtió en el mayor anotador en la historia de los Juegos (…) En este momento de dolor, dejo mi solidaridad a la familia, a los amigos y a la legión de fans que él conquistó en el deporte».
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