Mundial de 64 equipos, tan original como con muy pocas chances

A menos de un mes del comienzo del Mundial 2026, inédito por jugarse en tres países y con 48 selecciones, volvió a hablarse del que vendrá después: el de 2030, que será todavía más curioso. Marruecos, España y Portugal serán las sedes principales, aunque además habrá un partido inaugural en Uruguay, otro en Argentina y otro en Paraguay. Y justamente ahí volvió a hablarse de la idea que Conmebol puso sobre la mesa de ampliar el torneo a 64 selecciones por tratarse del Mundial del Centenario.

Más allá de que la propuesta, impulsada desde Uruguay, resulta original y muy ambiciosa, muchos dirigentes del fútbol mundial que están permanente contacto c on FIFA, federaciones y confederaciones no creen que tenga chances reales de prosperar. Incluso, desde distintos órganos de decisión la consideran descartada.

¿Por qué? Porque entienden que no habría fechas y la competitividad estaría comprometida. Y también por cuestiones económicas: el valor de las Eliminatorias, históricamente una de las competencias más atractivas y sorpresivas del fútbol desaparecería, porque por ejemplo los 10 sudamericanos se clasificarían. Por eso incluso no hay apoyo unánime en el continente que tiene a Argentina y a Brasil como gigantes. Y en Europa tampoco cierra, con Eliminatorias tan competitivas, que dejaron a Italia afuera de los últimos tres Mundiales.

En algún momento se habló de la posibilidad de un Mundial de 64 equipos con formato de eliminación directa, pero hoy esa alternativa también es descartada. La Conmebol pisó fuerte con la propuesta. Pero más allá de la muy buena y cercana relación entre Alejandro Domínguez, presidente de Conmebol, y Gianni Infantino —quien será reelegido por cuatro años más—, muchas asociaciones miembro de todo el mundo ya avisaron que no acompañarán esta idea novedosa.

La propuesta existe y fue presentada formalmente en un Comité Ejecutivo de Conmebol al que Infantino asistió de manera virtual. Sin embargo, más allá del ruido que generó, desde distintos sectores insisten en que no la consideran viable.