Independiente y un viejo anhelo: el ex campeón que quiere repatriar

Se crió en Villa Domínico, debutó a los 16 años, se acopló rápidamente al paladar del hincha, hizo el penal más importante del siglo para el club y fue uno de los que levantó la Copa Sudamericana 2017 en el mítico Maracaná. Dejó su huella, se fue al exterior, tuvo su vuelta al fútbol argentino para jugar en River y, a nueve años de su salida, Independiente sueña con repatriarlo: la CD inició conversaciones con el entorno de Esequiel Barco, aunque sabe que no será para nada fácil. ¿Se sube o no?

Pocos días antes del triunfo ante Unión por Copa Argentina, Gustavo Quinteros se reunió con los directivos para hablar de cara al mercado de pases de invierno y empezar a delinear el segundo semestre. El entrenador pidió dos zagueros, un volante mixto y un centrodelantero. Y también un armador de juego si es que surge la posibilidad de incorporar a alguno, un perfil que se adecua a las características del volante ofensivo de 27 años. “Sería fantástico tenerlo. Es un jugador desequilibrante. Nos encantaría que vuelva. Ojalá que en algún momento lo podamos tener y que nos pueda ayudar para ganar uno de los títulos que Independiente tanto merece”, había dicho GQ en diciembre pasado, cuando su nombre también había sonado.

Los dirigentes de Independiente levantaron el teléfono en las últimas horas para averiguar las condiciones y saber si Barco estaría dispuesto a pegar la vuelta. Esequiel ve con buenos ojos un nuevo ciclo en el Rojo. Es más, hace unos meses, reposteó una historia en su cuenta de Instagram con una imagen suya en la previa al penal que le terminaría convirtiendo al Flamengo en la final de la Copa Sudamericana 2017, momento en el que las especulaciones estuvieron a la orden del día.

Sin embargo, los popes son conscientes de que la situación no se revuelve simplemente por una cuestión de deseo. Esequiel se encuentra en el Spartak Moscú desde mediados de 2024, luego de su paso por el Millo. Desembolsaron unos 14 millones de dólares por su pase y tiene contrato hasta el 30 de junio del año que viene. Si bien su rendimiento fue muy positivo y viene de ganar la Copa de Rusia el último fin de semana, el jugador tiene ganas de regresar al país por motivos familiares.

Barco debutó en el club de Avellaneda a mediados de 2016, cuando Gabriel Milito dirigía al equipo. Levantó el último título continental de Independiente y luego fue vendido al Atlanta United de la MLS de los Estados Unidos, en una transferencia que le reportó a la institución un ingreso de 15.000.000 de dólares.