El uno por uno de los 26 jugadores de la selección de Panamá

Panamá llega al Mundial con una generación más madura y competitiva respecto a su debut en 2018, con la ambición clara de avanzar de fase por primera vez. Bajo la dirección de Thomas Christiansen, el equipo ha desarrollado una identidad basada en el orden defensivo, la intensidad física y la rapidez en las transiciones, con esquemas que oscilan entre el 4-2-3-1 y el 4-3-3. La mejora en la posesión y los resultados recientes (incluyendo buenas actuaciones en Copa América y Gold Cup) refuerzan la confianza del grupo.

La clasificación mostró una evolución clara, con solidez defensiva y capacidad para imponerse en partidos clave. En el Grupo L, Panamá se medirá con Inglaterra, Croacia y Ghana, en una zona exigente donde deberá repetir su disciplina táctica y aprovechar cada oportunidad en ataque. La experiencia de líderes como Aníbal Godoy y el crecimiento de figuras jóvenes le dan equilibrio a un plantel que combina recorrido y renovación.

El equipo confía en dar un salto respecto a su participación anterior y competir de igual a igual, apoyado en su cohesión grupal, su fortaleza física y el liderazgo de jugadores clave. Con Michael Murillo como principal referencia, Panamá buscará escribir una nueva página en su historia mundialista.

Este artículo de Olé forma parte de una alianza internacional coordinada por The Guardian, en la que medios de todo el mundo colaboran para retratar a las selecciones del Mundial 2026.

Arquero | Al-Fayha (Arabia Saudita) | 25 dic 1994

Mosquera se enfrenta cada semana a algunos de los mejores goleadores del mundo en la Liga Pro Saudita, pero él mismo sabe lo que es encontrar la red. Siendo arquero joven en el Tauro en 2015, marcó un empate en el último minuto cuando su equipo perseguía el título. Salió lesionado justo después. «No importa cómo empezás, sino cómo terminás», le dijo a su técnico. «Me voy a recuperar y vamos a ser campeones». Cumplió: salió del Tauro con tres títulos de la Primera División y pasó por Turquía, Bolivia, Venezuela e Israel antes de llegar al Al-Fayha, donde juega detrás de Chris Smalling. «Kuty» es una presencia dominante bajo los tres palos. Fue el arquero titular en la Copa Oro 2023 y llega a su primer Mundial.

Arquero | Nacional (Uruguay) | 16 mar 1991

Le pusieron el apodo de «Manotas» por el tamaño de sus manos. Debutó en la Primera División con el Tauro a los 16 años antes de firmar con el Fénix en Urugua y. Tras un camino que pasó también por Chile y brevemente por Francia, volvió a Uruguay con el Nacional en 2024, donde llenó la vitrina de títulos. Es un veterano en la selección con su primer partido en 2009, pero rara vez fue la primera opción en los grandes torneos y ni siquiera entró al plantel del Mundial 2018. Llega a Norteamérica como suplente de Mosquera. «Tenemos que demostrar esa jerarquía y esa experiencia», dijo sobre el rol de los mayores en el plantel.

Arquero | Marathón (Honduras) | 23 feb. 1994

Los hinchas del Marathón de Honduras lo canonizaron: lo llaman «San Samudio» por sus hazañas bajo los tres palos. Debutó en la liga panameña con el Chepo a los 20 años y pasó por una serie de clubes modestos antes de ganar el título con el Independiente en 2022, año en que fue elegido jugador de la temporada y registró la mayor cantidad de vallas invictas. Hoy es un ídolo en Honduras, donde ha batido récords de arcos en cero. «Me enamoré de estos colores», dice del Marathón, donde ha escrito una historia de adopción recíproca con el club y la afición hondureña.

Defensor | Besiktas (Turquía) | 11 feb. 1996

Murillo hizo su debut en la liga panameña con el San Francisco en 2014 tras destacarse en una prueba juvenil con más de 130 participantes. Creció en Colón compartiendo una habitación con su madre y sus hermanos, en una familia donde el béisbol era el deporte favorito, pero él eligió el fútbol con una meta clara. «Mi mayor fortaleza es mi mentalidad, al ciento por ciento», asegura. Su velocidad, capacidad de centro y poderío aéreo lo convierten en un lateral moderno. Su gran salto llegó en la MLS con el New York Red Bulls, donde fue el primer panameño en participar en un partido de las estrellas y ganó el Supporters’ Shield 2018. Tras pasos por el Anderlecht y el Marsella, firmó con el Besiktas en febrero. «Sé orgulloso de tu familia, peleá por tu familia y creé en tu familia», repite siempre.

Defensor | Slovan Bratislava (Eslovaquia) | 2 abr. 1998

A los 19 años, Blackman dejó Panamá para mudarse a Eslovaquia. Ya era campeón de liga con El Chorrillo, donde debutó a los 17, antes de fichar con el Dunajska Streda siguiendo los pasos de su compatriota Eric Davis. Tuvo que adaptarse a un nuevo país, idioma y forma de vida en Europa. Sus condiciones ofensivas y su velocidad en el uno contra uno llamaron la atención del Slovan Bratislava en 2023, donde hoy es titular indiscutido y acumula dos títulos de liga. Se convirtió en el primer panameño en la historia en jugar en la Champions League. Celebra cada gol señalando un tatuaje de corazón en el brazo, homenaje a sus padres, que fallecieron cuando él tenía menos de cinco años. «Cómo quisiera que mi mamá y mi papá estuvieran acá», dijo, con una camiseta con una foto de ellos, cuando Panamá selló la clasificación.

Defensor | Saprissa (Costa Rica) | 9 ene. 1995

Escobar todavía jugaba en la calle en su barrio El Chorrillo de Ciudad de Panamá cuando debutó en primera con el San Francisco a los 17 años. «El Comandante» es hoy una figura imponente en el fondo y un líder natural. Tras abrirse paso en el New York Red Bulls junto a su compatriota Murillo, tuvo pasos por las categorías inferiores del fútbol español antes de llegar al Saprissa en 2022. Se convirtió en ídolo en Costa Rica con cuatro títulos de liga y un gol en la final del Torneo de Copa en abril de este año. Al ganar su primer trofeo con el club, miró al cielo y se lo dedicó a su madre fallecida. «Esto es lo que ella quería», dijo. Llega a su segundo Mundial tras superar una hernia.

Defensor | Nizhny Novgorod (Rusia) | 19 oct. 2001

Con 1.93 metros, Fariña ha sido llamado «el gigante panameño», lo que lo convierte en un jugador valioso en ambas áreas. Se formó en las academias del Río Abajo y el Plaza Amador antes de debutar en la segunda división panameña con el Atlético Nacional. Sus pasos por el Independiente y el Universitario lo llevaron al Municipal de Guatemala, donde su solidez defensiva ayudó a ganar el título Clausura 2024. «Sentís que el Municipal es una familia muy unida», dijo al llegar. Dominante en el juego aéreo y buen lector del partido, aterrizó en Rusia con el Khimki en 2024 antes de pasar al Nizhny Novgorod. Fue parte del equipo panameño que ganó el trofeo Maurice Revello Sub-23 en 2023.

Defensor | Academia Puerto Cabello (Venezuela) | 26 ene. 1997

«Voy a jugar cada partido como si fuera una final», dijo Ramos en 2022 al firmar con el Deportivo Táchira, entonces su tercer club venezolano. El central ferozmente competitivo levantó la Liga Futve al año siguiente y se ganó el pase al Alianza Lima, convirtiéndose en uno de los pocos panameños en jugar para los gigantes peruanos. Volvió a Venezuela y hoy juega en el Academia Puerto Cabello. Ganó el Clausura panameño con el Independiente en 2020 y se labró una reputación de líder nato en la selección, con presencias en la Copa Oro 2023 y la Liga de Naciones de la Concacaf.

Defensor | Norwich (Inglaterra) | 3 jun. 2001

La aventura europea de Córdoba comenzó a los 19 años con un pase al Celta Vigo, donde jugó en la reserva. Se hizo conocido en el Etar de Bulgaria y se ganó el traspaso al Levski Sofia, donde ganó la Copa búlgara 2024. El Norwich lo llamó ese mismo año y el central zurdo se convirtió en pieza fija en el Championship. «Hoy es un día para estar feliz. Es el sueño de toda la vida y estoy emocionado por este próximo paso», dijo al llegar a Inglaterra. Elegante con la pelota, peligroso en el juego aéreo y eficaz cortando ataques en origen, los hinchas de Carrow Road lo bautizaron como «El Príncipe de Panamá». Ya suma más de 30 partidos internacionales.

Defensor | LASK (Austria) | 16 oct. 1998

Andrade se convirtió en el primer panameño en jugar en la Bundesliga alemana con el Arminia Bielefeld, aunque fue en la liga austriaca donde encontró su lugar en Europa. Llegó al LASK a los 19 años en 2018 y, tras esa etapa en Alemania, volvió en 2023 como titular fijo. Lo suyo es aún más llamativo si se tiene en cuenta que pasó un período difícil de adolescente en el Querétaro y el Toluca de México. La perseverancia le dio sus frutos y este será su primer Mundial. El subcampeón de la Copa Oro 2023 dice que «siempre es un momento de orgullo poder representar a Panamá».

Defensor | Turan Tovuz (Azerbaiyan) | 3 abr 1992

Miller no se va a sentir intimidado por los viajes de este Mundial. Ha jugado en siete paises distintos a lo largo de su carrera y encontró un hogar en Azerbaiyan. El central zurdo se ganó el corazón de los hinchas del Turan Tovuz con su nivel en el fondo. Su mayor motivación es su hija Anahis. «Tengo la suerte de tener una princesa a mi lado. Fui papa joven y, aunque no es fácil, ha sido una experiencia maravillosa» Internacional panameño desde 2011, supera los 40 partidos con la selección y llega al torneo habiendo pasado también por México, Portugal, Kazajistán, Perú e Irak

Defensor | Plaza Amador (Panamá) | 31 mar. 1991

El veterano defensor recibió una guardia de honor de sus compañeros en el Dunajska Streda en su último partido con el club eslovaco en 2023, donde pasó ocho años acumulando 200 partidos, 20 goles y 32 asistencias. Ya tenía gran reputación antes de salir de Panamá, con dos títulos de liga en el Árabe Unido. Hábil en el centro desde la banda, el lateral izquierdo volvió a su país tras pasos por el DC United de la MLS, el Kosice eslovaco y el Vila Nova brasileño. «Volver a mi país es algo muy especial», dijo al firmar con el Plaza Amador. Con más de 100 partidos internacionales, llega a su segundo Mundial a los 35 años.

Defensor | Deportivo La Guaira (Venezuela) | 1 sep. 1998

En Tocumen, a tiro de piedra del aeropuerto de Ciudad de Panamá, un chico llamado Jorge pateaba una pelota en una academia que todavía no existía. El Club Atlético Tocumen se fundó en los años siguientes y «Guti» hizo pruebas en el Tauro, «el club más grande y exitoso de Panamá», debutó en la Primera División a los 16 años y ganó cuatro títulos antes de que se abriera la puerta a Europa. Fue cedido al Melilla, equipo del enclave español en Marruecos que jugaba en la tercera categoría. No funcionó y se mudó a Venezuela. Inspirado por Marcelo y Dani Alves, Gutiérrez es un lateral de alma brasileña: le encanta superar rivales y es un peligro en campo contrario. Compite con el veterano Eric Davis por un lugar en el equipo.

Mediocampista | Pumas (México) | 28 nov. 1998

Coco tenía 16 años y su propio negocio cuando debutó en el primer equipo del Tauro: le cortaba el pelo a sus compañeros por unos pocos dólares para ayudar a su familia. Ese sacrificio y esa humildad lo llevaron lejos. Es el motor del mediocampo panameño con su desgaste incansable, su buen pie y su gran visión de juego. Tras ganar dos títulos con el Tauro, fue campeón de la US Open Cup con el Houston Dynamo en 2023 antes de fichar por los Pumas de México por un récord del club en enero de 2025. En la Copa Oro 2023, donde Panamá llegó a la final, ganó el Balón de Oro al mejor jugador del torneo. Siempre que vuelve a Panamá, saca las tijeras y les corta el pelo a sus amigos.

Mediocampista | Kiryat Shmona (Israel) | 6 feb. 1997

Un mediocampista de ida y vuelta combativo y efectivo en ataque, Martínez es de El Chorrillo en Ciudad de Panamá, donde hizo su debut de adolescente con el club del barrio. Su dinamismo y resistencia le valieron el pase al Columbus Crew de la MLS, donde se convirtió en el goleador más joven del club, antes de pasar al Cádiz en España y tener otras etapas en Venezuela, Arabia Saudita y Panamá. Firmó con el Kiryat Shmona de Israel el año pasado y fue clave en la clasificación mundialista. «El sueño de mi infancia era ponerme la camiseta de la selección y darle el alma en cada partido». Lo apodan «El Fulo» por su costumbre de teñirse el pelo de rubio platinado.

Mediocampista | San Diego FC (EE.UU.) | 10 feb. 1990

Referente de la selección durante 16 años y hoy su capitán, Godoy es la figura más importante de este plantel panameño. Supera los 150 partidos internacionales, tres de los cuales los jugó en el Mundial 2018, y disputó dos finales de Copa Oro. «Cada vez que juego para Panamá es como tocar el cielo», ha dicho. Debutó en la liga como adolescente con el Chepo y de inmediato se volvió fijo en el mediocampo. Su gran salto llegó con el Godoy Cruz en Argentina, seguido de una etapa en Hungría y su llegada a la MLS. Tras varios años en el San Jose Earthquakes y el Nashville, hoy es uno de los líderes del San Diego FC, una de las franquicias más nuevas de la liga. El veterano zurdo es ciudadano naturalizado de los Estados Unidos.

Mediocampista | Minnesota United (EE.UU.) | 3 feb. 2000

El sueño americano de Harvey comenzó en Los Ángeles, donde se ganó un préstamo desde el Tauro panameño al equipo reserva del LA Galaxy. Sus actuaciones le valieron un contrato definitivo, pero fue en el Phoenix Rising donde explotó, ganando el campeonato de la USL en 2023. El mediocampista defensivo, que también puede jugar de central, tiene hoy como compañero de equipo a James Rodríguez en el Minnesota United y renovó su contrato con el club hasta 2028. «Crecí mucho como jugador y como persona», dijo al firmar la renovación. Harvey espera que su mezcla de tenacidad e inteligencia táctica deje huella en su primer Mundial.

Extremo | Plaza Amador | 18 dic. 1987

Quintero debutó hace la friolera de 20 años en El Chorrillo. Salió de ese mismo barrio humilde y se aferró al fútbol como un salvavidas para darle de comer a su familia. «Mi mayor virtud es romperme el lomo y no rendirme nunca, 100% real», tiró. Talentoso y puro potrero, pero a la vez un obrero incansable y polifuncional, Quintero se volvió un extremo recontra moderno, picanteando en el mano a mano y sirviéndole goles a sus compañeros. Su interminable carrera lo llevó por España, Colombia, México y yanquilandia, y hasta es ídolo absoluto en Universitario de Deportes de Perú. Pegó la vuelta a Panamá hace un par de años para colgar los botines en el Plaza Amador. Fue clave de la hazaña que metió a Panamá en el Mundial de Rusia 2018, pero la recontra mufa lo persiguió y se fracturó el pie en un amistoso justo antes de subirse al avión a Rusia. Tras más de 140 batallas con la selección (aunque apenas jugó un par de veces desde 2023), el histórico de 38 años por fin va a tener su merecido debut mundialista.

Extremo | Club León (México) | 12 may 1997

Díaz debutó con el Tauro a los 15 años e intentó lanzar su carrera en Europa con el Porto. Las lesiones frenaron su progreso en la reserva, pero volvió más fuerte y se convirtió en una máquina goleadora en la Universidad Católica de Ecuador. Tras 55 goles en tres temporadas que lo hicieron estrella de la Liga Pro, fichó por el Club León de México el año pasado. Con velocidad explosiva y una definición letal, marcó un hat-trick en la Copa Oro 2023 cuando Panamá llegó a la final. Apodado «El Príncipe» desde chico. Al preguntarle por qué Panamá juega con tanta pasión, respondió: «Muchos venimos de la calle, de contextos humildes, donde quizás teníamos lo justo para poder jugar en las escuelitas de fútbol, que yo recuerdo muy bien».

Extremo | Mazatlán (México) | 23 oct. 1993

«El Mago» se ganó el apodo por su técnica extraordinaria con la pelota en los pies. El endiablado gambeteador debutó con el Árabe Unido, el club de sus amores, y ganó varios títulos antes de dar su primer salto a Europa con el RNK Split de Croacia. Tras lograr el ascenso a la primera división de México con el Cafetaleros en 2018, tuvo una segunda chance en Europa con el Real Oviedo, brillando también en el Girona y el Leganés durante varios años en la segunda categoría española. Con más de 100 partidos internacionales, tres de ellos en el Mundial 2018, fue incluido en el equipo del torneo en la Copa Oro 2023. «Quiero ser más importante para Panamá y hacer historia en el Mundial 2026», afirma.

Delantero | Alianza Lima (Perú) | 21 jun. 2001

Londoño tuvo una primera temporada exitosa cedido a la Universidad Católica en 2025, con siete goles y diez asistencias en la Liga Pro y la Copa Ecuador levantada. «Ganar este trofeo tiene un valor enorme para el club, era el objetivo que perseguíamos», dijo. El delantero de 24 años es bueno en el juego aéreo y gana casi todos sus duelos por arriba, pero también tiene la sangre fría necesaria en el mano a mano con el arquero. A los 19 años marcó dos goles en su debut con el primer equipo del Árabe Unido y luego ganó el título apertura 2022. Tras 14 goles en su primera temporada en el Comunicaciones de Guatemala, no encontró su mejor nivel en la segunda de Portugal con el Torreense. Este será su primer Mundial.

Extremo | FC Juárez (México) | 19 jun. 1998

Rodríguez perdió a su padre a los 10 años, pero el joven de Ciudad de Panamá encontró en el fútbol y en su familia la fuerza para soñar en grande. Su hermano Marcos fue capitán del El Chorrillo. Extremo de velocidad endemoniada, «El Puma» se hizo un nombre en Bélgica, España, Portugal y Serbia. No le tiembla el pie desde lejos: marcó en el Mundial 2018 contra Túnez con un desvío que terminó en la red. Hoy juega en México y encontró en el DT Thomas Christensen una figura de referencia. «Le estoy muy agradecido al ‘Profe’… nos conocemos muy bien y somos como una familia». Su madre festeja cada gol suyo con lágrimas de orgullo en los ojos.

Extremo | Cobresal (Chile) | 28 ene. 1996

Otro surgido del barrio El Chorrillo de Ciudad de Panamá, Yanis se pasaba la infancia jugando a la pelota con los amigos. «Jugábamos hasta que oscurecía y soñábamos en grande», cuenta. Apodado «Yanisinho» por sus habilidades gambeteadoras de corte brasileño, dio sus primeros pasos en el Potros del Este y luego ganó títulos en la liga y la copa panameña. Tras aventuras en España y Costa Rica, encontró su hogar en Chile con el Cobresal. Con la selección fue subcampeón de la Copa Oro 2023 y solo necesitó 33 segundos desde que entró desde el banco para anotar el tercer gol en el 3-1 ante Bolivia que clasificó a Panamá. «Nacimos para hacer historia», dijo entonces. Un día voló desde Chile hasta Panamá solo para sorprender a su mamá el Día de la Madre.

Delantero | Universidad de Concepción (Chile) | 13 abr. 1991

Cuando Waterman marcó el gol en el tiempo añadido que mandó a Panamá a la final de la Liga de Naciones 2025 a costa de Estados Unidos, saltó sobre las vallas del costado del campo y vio a Thierry Henry haciendo periodismo televisivo. «¡Sos mi ídolo!», le gritó antes de que todo el plantel panameño se le tirara encima al campeón del mundo en una celebración delirante. Con 35 años, lo apodan «Acuaman» por razones obvias, y su superpoder es el gol. Tiene un palmarés envidiable en Chile y ganó el título con el Coquimbo Unido en 2025. Hoy lidera el ataque del Universidad de Concepción.

Delantero | Universidad Católica (Ecuador) | 18 ago. 1993

Fajardo sabe lo que es brillar en Norteamérica. En la Copa América 2024 marcó goles clave contra los Estados Unidos anfitriones y Bolivia que llevaron a Panamá a los octavos de final. También fue determinante en la clasificación mundialista. Pero Fajardo no jugó un solo partido de fútbol adulto hasta los 24 años: trabajaba en el Canal de Panamá para sostener a su joven familia. «La vida no es fácil, hay que sufrir. Estoy motivado para seguir adelante con mi fútbol y ser un ejemplo para los chicos y la gente de mi barrio». Luego demostró su valor en el Independiente de La Chorrera, con dos títulos de liga, y tras pasos por Perú, la MLS y Arabia Saudita, hoy juega en Ecuador.

Delantero | Saprissa (Costa Rica) | 9 mar. 1999

«Es un club grande y gana cosas», dijo Rodríguez al llegar al Saprissa en enero pasado. Se había ganado ese pase con sus actuaciones en el Monagas de Venezuela, donde se convirtió en el extranjero más goleador del club en apenas dos años. Pero le costó adaptarse a la presión del Saprissa. «Estaba muy mal, muy deprimido», reconoció. El delantero lleva el corazón en la manga y suele emocionarse cuando convierte. Rodríguez empezó a encontrar su mejor versión en Costa Rica y Panamá espera que reproduzca el nivel que mostró en la Copa Oro del año pasado, donde marcó en cada uno de los partidos de la fase de grupos de su primer gran torneo.

Biografías escritas por José Miguel Domínguez Flores para Chepebomba.com y el podcast Punto Y Pelota Mentira No Es. Especial coordinado por The Guardian.