El histórico de Argelia que se despidió de su selección tras el Mundial

Después de la derrota 2-0 ante Suiza, que marcó la eliminación de Argelia en los 16avos de final, Riyad Mahrez confirmó que no volverá a jugar con la camiseta de su selección. A los 35 años, el capitán decidió ponerle fin a una etapa enorme en el equipo nacional, ciclo que lo tuvo como símbolo, referente y campeón continental.

Los Verdes quedaron afuera del Mundial y, casi en simultáneo, despidieron a uno de sus grandes emblemas modernos: el jugador que levantó la Copa Africana de Naciones, que fue bandera durante más de una década y que cerró su ciclo internacional en el escenario más grande.

Mahrez, ex Manchester City y actual Al-Ahli, habló apenas terminó el partido y fue directo. Primero analizó la eliminación, con la bronca lógica de quien sentía que había con qué para ir por algo más. «Nuestro objetivo era pasar de ronda y creo que era un partido que podíamos haber ganado», sostuvo.

Después, explicó cuáles fueron los errores que le costaron caro a Argelia y dejó una autocrítica clara: «Concedimos dos goles por errores y, a este nivel, eso no se perdona». El equipo tuvo un buen pasaje en los primeros minutos, pero no le encontró la vuelta a una Suiza que nunca se desesperó.

Aun así, el capitán intentó rescatar parte del recorrido. «Siempre hay cosas positivas para sacar; conseguimos pasar la fase de grupos, pero recibimos demasiados goles como para aspirar a más», explicó. Y enseguida llegó la frase que cerró su ciclo con los Guerreros del Desierto: «Este fue mi último partido con Argelia».

Riyad tuvo su despedida con minutos en los cuatro partidos de Argelia. El arranque fue particular: ante Argentina, en el debut del Grupo J, empezó en el banco y entró a los 64’, en una noche dominada pura y exclusivamente por Lionel Messi, autor de los tres goles del 3-0.

Después, el capitán volvió a tomar protagonismo. Fue titular contra Jordania, Austria y Suiza, y dejó su mejor versión en el 3-3 ante los austríacos: dos goles y una asistencia para mantener con vida a los dirigidos por Vladimir Petkovic. El final no fue el soñado, pero su despedida dejó una última postal fuerte: cuatro partidos, influencia directa en varios goles y el cierre de una era con la camiseta argelina.