Por una casa de apuestas, se complica la llegada de Andrea Pirlo como entrenador de la selección de Italia

Cuando todo daba a pensar que era cuestión de días para que, tras la negativa de Pep Guardiola, la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) anunciara a Andrea Pirlo, actual técnico del Dubai United de los Emiratos Árabes Unidos, como el nuevo DT de la Azzurra, una traba surgió en el camino.

Es que Pirlo es embajador global de Fonbet, la casa de apuestas rusa más importante. Y esta cuestión no cayó nada bien en la opinión pública de Italia, país en el que, por ejemplo, ningún jugador federado puede vincular su nombre a una marca de apuestas.

Más allá de que también puede rescindir su contrato como embajador de Fonbet, no cae nada bien el hecho de que el DT tenga vínculo con una empresa rusa. Por ejemplo, Pina Picierno, vicepresidenta del Parlamento Europeo, criticó la situación a través de su cuenta de X (ex Twitter): «Después de la enésima derrota y de no clasificarse de nuevo para el Mundial, el fútbol italiano habría necesitado una revolución cultural, ética y de gestión. La elección de Andrea Pirlo va en la dirección opuesta. Pirlo ha sido un campeón extraordinario. Como entrenador, hasta ahora, ha demostrado muy poco. Y hay un tema que no puede descartarse como irrelevante. No importa si Pirlo es prorruso o no. Lo que cuenta es lo que ha decidido hacer: prestar, libre y repetidamente, su prestigio a una operación de normalización del régimen de Putin, participando en iniciativas explotadas por la propaganda del Kremlin mientras Ucrania era bombardeada».

«La selección italiana representa a Italia en el mundo. E Italia está del lado de Ucrania, de la Unión Europea y del derecho internacional. Por eso, la elección de Pirlo fue un grave error. Y la elección de la FIGC lo es aún más», completó.

Lo propio hizo el político italiano, Carlo Calenda: «Quien promueva o haya promovido a Rusia después del ataque a Ucrania en 2022 no debería ocupar un cargo nacional».

Con el rechazo de la opinión pública, la llegada de Pirlo, por ahora, está en stand by. El presidente de la FIGC, Giovanni Malago, en conjunto con su director de selecciones, Paolo Maldini, aborda el tema con máxima seriedad y cautela. Tanto, que espera por leer el contrato de Pirlo con Fonbet para comprobar si el papel del técnico como embajador de esta casa de apuestas está amparado por una cláusula del contrato que lo llevó al banco del Dubai United FC en mayo de 2025 -cuyo propietario y presidente, Sergey Lomakin, también es accionista de Fonbet- o si se firmó algo a título personal. La primera situación podría aliviar las aguas para Pirlo, pues, sería una especie de justificación; pero si sucedió lo segundo, su escenario como posible entrenador de Italia se pondría muy complejo.

Si se cae Pirlo, las opciones restantes según La Gazzetta dello Sport son otros dos hombres que ya dirigieron a la selección de Italia: Roberto Mancini, el último DT campeón con la Azzurra (Eurocopa 2020) y Antonio Conte. El que correría con más ventaja sería Mancini, quien tiene una relación especial con Malago y que no tendría grandes exigencias económicas: se dice que aceptaría un sueldo de dos millones de euros anuales a cambio de un contrato de cuatro años.

Con Conte, la cosa está un poco más difícil. No aceptaría por dos millones, entre otras cosas porque, durante su primer ciclo al frente de la selección italiana (2014-2016), cobraba entre cuatro y cinco millones (gracias al patrocinio de Puma), mientras que en el Napoli, el club que dirigió estas últimas dos temporadas, percibía entre ocho y nueve millones.

Aunque son escenarios hipotéticos. No es seguro tampoco que dos entrenadores de la talla de Conte y Mancini acepten ser la segunda opción después de Pirlo. En resumen, conviene no descartar otras posibilidades, desde Stefano Pioli hasta Raffaele Palladino, pasando por otro entrenador joven que se ajuste al perfil original de Maldini.