De relegado en River a jugar la Copa Libertadores en el Maracaná

Lejos de las luces de Buenos Aires, el equipo sensación del fútbol argentino es Independiente Rivadavia. Por la cuarta fecha del Clausura, venció 2-1 a Estudiantes de Río Cuarto, se mantiene en lo más alto de la tabla anual y se prepara para vivir una semana soñada: por primera vez, jugará los octavos de final de la Copa Libertadores. Y este domingo 9 de agosto, viajó a Brasil, con un ex River en el avión…

La Lepra partió hacia Río de Janeiro, donde este martes 11 de agosto visitará a Fluminense, desde las 19, por el partido de ida, encuentro que se jugará en el mismísimo Maracaná. El desquite será una semana después, en el Malvinas Argentinas.

El equipo mendocino vuelve al estadio donde ya supo festejar ante este mismo rival: por la fecha 2 del Grupo B, el 15 de abril pasado, se impusieron 2-1 ante los dirigidos por Luis Zubeldía, con goles de Fabrizio Prieto y Alex Arce.

Vestidos con traje azul, remera blanca con el escudo del club y algunos con la boina característica impuesta por Alfredo Berti y adoptada como un símbolo de este equipo, Independiente tomó el vuelo chárter. Y entre los futbolistas se encontraba Maxi Salas.

El pasado viernes, cuatro días después de llegar a Mendoza a préstamo desde River, el delantero, de 28 años, debutó con la 17 en la espalda en el encuentro ante los cordobeses.

Salas, quien no sumaba minutos en una cancha desde hace 73 días y que está a préstamo por 12 meses, sin cargo y con una opción de compra de 4.000.000 de dólares por el 50% del pase, ingresó al comienzo del segundo tiempo en el lugar de Fabrizio Sartori Prieto. El DT lo puso por afuera, donde él había dicho que quería jugar apenas llegó a Mendoza, y generó desequilibrio.

Ocupó un lugar similar al que tenía Sebastián Villa, acompañando en la delantera a quien fue la figura del partido, el paraguayo Arce, autor de los dos goles de la victoria. Porque apenas entró, Salas provocó que la defensa de Estudiantes, que hasta ese momento tenía bien contenido al #9, se desacomodara más. Se lo vio con ganas y con potencia, con su estilo de juego habitual. Y hasta tuvo una chance que le tapó el arquero Lucas Bruera.

Así, el ex Racing, quien fue uno de los borrados de River de cara a este segundo semestre, pudo hacer su estreno y dejar jugadas interesantes para una Lepra Mendocina que es líder de la anual con 41 puntos y que deberá afrontar el próximo martes 11 de agosto la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores ante Fluminense en el Maracaná.

El último partido de Salas en River había sido el 27 de mayo, en la victoria 3-0 ante Blooming por la última fecha de la fase de grupos de la Copa Sudamericana, convirtiendo el primer tanto de esa goleada. Y por torneo local, unos días antes (el 24), en la final del Apertura, que resultó en la derrota 3-2 del Millo ante Belgrano.