El Colchonero se expande: el equipo del Atlético Madrid en Ecuador ascendió a la Serie A

En los últimos años, no han sido pocas las incursiones de clubes europeos en el fútbol sudamericano. Luego de casos como el del City Group con Bahía y Montevideo City Torque, en 2026 fue el turno de Atlético de Madrid, que estableció una alianza con Atlético JBG de Ecuador, equipo de la Serie B de ese país. Y menos de un año después, logró el ascenso a Primera.

El equipo de la ciudad de Guayaquil se quedó con una plaza en la Serie A de la LigaPro para 2027, luego de vencer por 1-0 a Independiente Juniors (filial de IDV) el último jueves.

Cabe aclarar que el Atlético de Madrid no es el dueño directo, ni administra el 100% de la operaciones del club. Su gestión surge de una alianza entre el Colchonero y la Junta de Beneficencia de Guayaquil, en un acuerdo que tuvo su origen en julio de 2023, cuando la institución española desembarcó en el país para crear una academia deportiva y educativa.

E n febrero de este año, se cambió oficialmente el nombre de Atlético JBG a Atlético FC, además de presentar un nuevo escudo con los colores de su par madrileño. Para la temporada 2026, el club adquirió el cupo que pertenecía al desaparecido Vinotinto FC en la Serie B, y el resto fue historia: en apenas una temporada, el equipo dirigido por el español Carlos Santamaría se quedó con el primer ascenso a la Serie A para 2027.

Antes de llegar a Ecuador, el Colchonero ya había incursionado en el fútbol sudamericano en las últimas dos décadas. Su primer acercamiento fue en 2010, cuando firmó una alianza con el BID (Banco Interamericano de Desarrollo) con el fin de fomentar proyectos relacionados al fútbol en Sudamérica y el Caribe.

Siete años más tarde, en 2017, llegó la Red de Campus Internacionales, una red de clínicas con sedes en Perú, Colombia, Paraguay y Venezuela para potenciar jóvenes talentos. Ya en 2023, estableció su primera Academia fija en el Centro Deportivo Guacamaya de Caracas, en alianza con Sport City.

No obstante, el salto lo dieron este año, con su desembarco definitivo en Ecuador con Atlético FC. Se trata de un modelo similar al que emplearon en Norteamérica, con franquicias como Atlético San Luis en México y Ottwawa en Canadá, en las que el Colchonero opera como socio.

Durante los últimos años, varios juveniles de Atlético JBG viajaron a España para realizar pasantías en el Atlético de Madrid, como parte del convenio vinculado a las escuelas de fútbol. Ahora, el objetivo es continuar con la formación de futbolistas y generar oportunidades para que algunos de ellos puedan dar el salto al club Colchonero.