Estuvo en la final de Qatar y dirigió en el primer título de Messi en Inter Miami: quién es el árbitro para Argentina-Inglaterra

Cada vez falta menos para la semifinal entre Argentina e Inglaterra, y a menos de 48 horas para que se dispute el cruce, FIFA confirmó la terna arbitral: el estadounidense Ismail Elfath, quien ofició de cuarto árbitro en la final de Qatar ante Francia, será el juez principal. Además, Messi ya lo conoce de sobra: dirige en la MLS y estuvo presente en una final del 10 con Inter Miami.

¿De cuál se trata? La definición de la Leagues Cup 2023, en la que Las Garzas empataron 1-1 ante Nashville y se impusieron en la tanda de penales. Aquel día, Leo convirtió el gol de su equipo y el primer disparo desde los 12 pasos en lo que fue su primer título con el conjunto estadounidense.

Nacido en Casablanca, Marruecos, hace 44 años, pero con ciudadanía estadounidense, Elfath es árbitro internacional desde 2016 y tiene más de 300 partidos dirigidos. Además de hacerlo habitualmente en la MLS, encabezó otros encuentros importantes, como por ejemplo la final de la Intercontinental 2025 entre PSG y Flamengo y duelos de Juegos Olímpicos y mundiales (seis).

En la corriente Copa del Mundo, lleva tres dirigidos: el empate 2-2 entre Países Bajos y Japón, el triunfo por 1 a 0 de España ante Uruguay y el triunfo de Noruega por 2 a 1 ante Brasil en octavos de final. En este último, quedó en el ojo de la tormenta por no observar en cancha un penal de Kristoffer Ajer a Matheus Cunha. Igual, tras revisar la jugada en el VAR, terminó cobrando la pena máxima que, luego, terminaría fallando Bruno Guimaraes (sobre el final marcó otro penal, convertido por Neymar). Entre los tres partidos, Elfath mostró ocho tarjetas amarillas y una roja (a Agustín Canobbio, de Uruguay, por un planchazo).

El de la Selección ante Inglaterra será el cuarto en este Mundial. De esta manera, Pierluigi Collina, director de Arbitraje y presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, mantuvo una lógica que se aplicó en varios casos de este Mundial: no poner referís de ninguna de las confederaciones de las selecciones del partido en cuestión.

• Árbitro principal: Ismail Elfath (Estados Unidos).
• Asistente 1: Corey Parker (Estados Unidos).
• Asistente 2: Kyle Atkins (Estados Unidos).
• Cuarto árbitro: Maurizio Mariani (Italia).
• Árbitro suplente: Daniele Bindoni (Italia).