La polémica declaración del entrenador de Irlanda antes de enfrentar a Israel: "Jugamos contra el genocidio"

Irlanda e Israel se enfrentarán en los próximos días en el arranque de la Nations League, pero lo cierto es que la previa ya se alimentó de todo tipo de polémica. Los partidos se disputarán en sedes neutrales, después de que la Federación de Fútbol irlandesa decidiera trasladar el encuentro que debía jugarse en su país.

«No jugamos con el genocidio, jugamos contra el genocidio. Jugamos contra Israel, no jugamos con Israel», afirmó Heimir Hallgrímsson, seleccionador de The Boys in Green. A su vez, reconoció que ninguno de sus jugadores se siente cómodo con estos partidos, aunque la selección optó por disputarlos.

«Todavía no recibí una explicación de por qué Rusia fue sancionada e Israel no. Nunca viví una situación así en mi vida», sostuvo el entrenador nacido en Islandia y que dirigió a su selección en Rusia 2018. Y continuó: «Probablemente toqué algunos temas que no debería haber tocado y dije algunas cosas que no debería haber dicho. Pero intenté ser honesto y explicar con claridad lo que pienso».

Los cruces se desarrollarán a puertas cerradas y de la siguiente manera: Israel recibirá a Irlanda el 27 de septiembre en Debrecen, Hungría, mientras que la revancha será el 4 de octubre en Backa Topola, Serbia.

La Federación de Fútbol del país de Medio Oriente no perdonó ni un centímetro las palabras de Hallgrímsson y publicó un comunicado escueto pero tajante en sus redes sociales: «Desafortunadamente, todavía no hemos encontrado una cura para la estupidez, la ignorancia y la hipocresía que muestra el entrenador de la selección irlandesa», redactó el organismo.

Luego referenciaron indirectamente las palabras del seleccionador irlandés: «No jugamos con la ignorancia, la hipocresía y la estupidez, sino contra el entrenador que las encarna», señaló la federación israelí.

Este ida y vuelta se produce en medio de la discusión por la participación de Israel en la Nations League y de los reclamos para que Irlanda no dispute los encuentros. Israel rechaza las acusaciones de genocidio relacionadas con sus acciones en Gaza, mientras que la selección irlandesa mantiene su calendario.

En junio, la Federación de Irlanda anunció que el encuentro del 4 de octubre sería trasladado fuera del país, a una sede neutral y sin público, debido a las dificultades operativas que podía generar su realización en el Aviva Stadium, el único estadio de los gaélicos que cumple con las normativas UEFA.

En aquel comunicado, la FAI también dejó clara su posición sobre el conflicto. Expresó su preocupación por «el sufrimiento y la devastación» de los civiles en Gaza pero, al mismo tiempo, explicó que no presentarse implicaría perder seis puntos y podía derivar en nuevas sanciones, incluso la posible descalificación de la competencia.

También advirtió sobre el impacto que una medida de ese tipo tendría en el ranking de Irlanda y en distintos programas del fútbol del país. Así, Irlanda mantuvo el calendario y llegará a estos cruces en medio de reclamos internos, sedes neutrales y una fuerte discusión que ya pasó del ámbito institucional al propio seleccionado.