¿Por qué Franco Colapinto no disputó la primera práctica libre del GP de México?

Los hinchas de Franco Colapinto que prendieron la televisión este viernes para seguir la primera práctica libre del GP de México se encontraron con una sorpresa: el argentino no figuraba en la tabla de tiempos. En lugar de la habitual abreviatura COL, aparecía otro nombre al volante de su Alpine. Sin embargo, no se trató de un problema mecánico ni de una decisión deportiva del equipo, sino de una obligación reglamentaria de la Fórmula 1.

El piloto argentino debió ceder su monoplaza al italiano Gabriele Minì, integrante de la academia de Alpine, para que pudiera sumar kilómetros en una sesión oficial de la Máxima.La FIA exige que cada piloto titular deje su asiento en dos primeras prácticas libres durante la temporada para darle rodaje a los jóvenes talentos que buscan llegar a la categoría.

Curiosamente, Colapinto ya estuvo del otro lado de esta situación. En 2024, cuando competía en la Fórmula 2 y formaba parte de la academia de Williams, tuvo su oportunidad de manejar un Fórmula 1 durante la FP1 del GP de Gran Bretaña, en Silverstone. Dos años después, es él quien debe dejar su lugar para que otro joven piloto pueda dar sus primeros pasos.

El italiano, de 21 años, ingresó a la academia de Alpine en 2023, cuando afrontó su primera temporada en la Fórmula 3. Tras su paso por esa categoría, dio el salto a la Fórmula 2, donde actualmente ocupa el cuarto puesto del campeonato, con dos victorias y siete podios, a falta de cuatro carreras para el cierre de la temporada.

Para Minì, la participación en México representa una oportunidad importante para mostrar sus condiciones ante los responsables de Alpine y seguir sumando experiencia en su objetivo de convertirse en piloto titular de la F1.

La escudería francesa ya había cumplido parte de esta obligación con Paul Aron, quien participó de las prácticas libres de Hungría e Italia. Ahora llegó el turno del italiano, que manejará el A526 de Colapinto durante los primeros 60 minutos de actividad en el Autódromo Hermanos Rodríguez.

De esta manera, el argentino volverá a subirse a su Alpine en la FP2, desde las 19, mientras que su compañero Pierre Gasly participará con normalidad de la primera sesión.

La ausencia de Colapinto no será la única sorpresa para los hinchas de la F1. En México, diez de las once escuderías decidieron utilizar pilotos alternativos durante la primera práctica libre, mientras que Ferrari será la única excepción, con Charles Leclerc y Lewis Hamilton al volante.

Además de Minì en Alpine, Ayumu Iwasa reemplazará a Max Verstappen en Red Bull; Frederik Vesti, a George Russell en Mercedes; Leonardo Fornaroli, a Lando Norris en McLaren; Nikola Tsolov, a Liam Lawson en Racing Bulls, y Ryo Hirakawa, a Esteban Ocon en Haas.

Por su parte, Freddie Slater ocupará el lugar de Gabriel Bortoleto en Audi; Luke Browning, el de Alex Albon en Williams; Jak Crawford, el de Lance Stroll en Aston Martin, y Colton Herta, el de Valtteri Bottas en Cadillac.

Así, Colapinto deberá esperar hasta la segunda práctica libre, que comenzará este viernes a las 19, para salir a pista en México y buscar una buena puesta a punto de su Alpine de cara a la clasificación del sábado y la carrera del domingo. Transmiten en vivo Fox Sports y Disney+ Premium.

El italiano Minì, quien reemplazó a Colapinto en la FP1 del GP de México, hizo su debut en una práctica oficial de Fórmula 1 al volante del Alpine del argentino y terminó 14°, con un tiempo de 1:19.946. El rookie quedó a 1s818 del más rápido, Charles Leclerc (Ferrari), y a 0s736 de su compañero Gasly, quien fue 6° con 1:19.210.